(之四)
波羅的海(The Baltic Sea)
我們在大雨滂沱的傍晚離開莫斯科，幾乎錯過飛機起飛時間有驚無險地乘上圖114飛機，飛往聖彼得堡。飛機起飛不久，穿過厚厚的雲層，從機窗卻看到萬里晴空，湛藍的天似乎讓航機任意飛翔。望著地下茂密的森林，心中不禁回響起以前唱過的一首蘇聯歌的歌詞：“我們祖國多麼遼闊廣大，她有無數田野和森林！我們沒有見過別的國家，可以這樣自由呼吸！”。我不知道現在俄羅斯人民是不是可以根據他們自己的生活方式自由地呼吸，但他們的祖國“多麼遼闊廣大，有著無數田野和森林”，確是毫不誇張的。其實，他們還有豐富的石油和各類礦產資源，以及鑽石和黃金。當前，普金正是憑借這些資源、尤其是石油資源和各國周旋，想重振俄羅斯昔日的雄風。
走出機場，乘上來接我們的旅遊大巴，一路就感到這個城市具有一種雄偉的氣勢，加上當地導遊戴安娜用非常流利的普通話，如數家珍一路介紹各景點，真讓我們目不暇接。戴安娜是白俄羅斯人，在聖彼得堡的外貿學院(聖彼得堡有100多所各類高等院校，其中軍事學院有二、軍事大學有二，海軍學院和大學各一)讀了四年的漢語，畢業後又到北京進修了一年。她說的普通話比我們還要好和標准。她說在旅遊旺季，她應邀做導遊，不做導遊時就在外貿學院教外貿用漢語。如果不是因接近中年開始發胖，她的長像確酷似已故戴安娜王妃，連髮型也相似。
我們入住位于波羅的海之濱的“波羅的海大飯店”(Hotel PRIBALTIYSKAYA) ，和莫斯科的“宇宙大酒店”不同，這家酒店顯得擋次較高，住客的層次也較高。我們登記入住後已是午夜11時，但因它比莫斯科的緯度還高，天仍大亮。我們立即走到酒店後面波羅的海之濱，觀賞波平如鏡的波羅的海，以及美麗的夕陽。聽導遊說，每年六月中，聖彼得堡有兩星期的白夜，可看到在“半夜”裡，太陽漸漸地沉入海平面後，立即又再浮出海面的奇景。
波羅的海對俄羅斯來說是極為重要的海，是俄羅斯在西方唯一的出口。從地圖上看，它基本上屬內海，它和大西洋之間隔有斯堪的納維亞半島和日德蘭半島，它周圍圍繞著瑞典、丹麥、德國、波蘭、芬蘭和俄羅斯等國家。多數日子它水波不興，聖彼得堡是俄羅斯最重要波羅的海艦隊的基地。現在的面積為605平方公里，人口600萬，是俄羅斯第二大城市。
聖彼得堡在仲夏時節，日照近２０個小時，落日餘輝久久映照天際，在短暫的黃昏之後，又開始出現晨曦朝霞，剛落下的紅日再次冉冉升起，這就是“白夜”奇觀。
華西里耶夫斯基島
十七世紀俄國彼得大帝即位後，因他不喜歡莫斯科，把國都定在瀕臨波羅的海的涅瓦河畔，取名“聖彼得堡”，十月革命後改名為“列寧格勒”，蘇聯解體後這座城市恢複了它的原名“聖彼得堡”。聖彼得堡於1703年由彼得大帝開始建設和發展，從涅瓦河北岸的兔子島開始，彼得一世命令建立要塞，用來保衛在北方戰爭中從瑞典手中打下涅瓦河兩岸的土地。在城堡裡有教堂叫“彼得保羅教堂”，以聖彼得和聖保羅兩位耶穌的使徒命名，要塞也稱為“彼得保羅要塞”。原來俄羅斯沙皇死後都埋葬在莫斯科克宮的大天使教堂，建完要塞後，彼得保羅教堂變成羅曼諾夫皇朝的陵墓，除了彼得二世、約翰六世外，其他沙皇和女皇都埋葬在這裡。尼古拉二世是俄羅斯的末代沙皇，十月革命時他們一家都被殺害。後來發現了他們家庭成員和近親的遺骸，於1998年7月17日一起埋葬在彼得保羅教堂的凱聖撒琳的祭壇裡。
華西里耶夫斯基島是涅瓦河三角洲形成的島，那裡有許多美麗的建築，聖保羅科學院、大學、俄羅斯學院、美術學院、海軍學校、博物館、採礦學院、普希金館等北方首都的學術和高等教育機關，都集中在這個島上。兩根飾有船頭的導航燈塔就屹立在涅瓦河畔，它們高32米。燈塔上面聽說還用油燈，暮色降臨時有人負責點燈。涅瓦河三角洲有好幾個島，形成水網交錯，流入波羅的海的芬蘭灣。聖彼得堡是與威尼斯齊名的水城，又稱“北方的威尼斯”。整座城市由４０多個島嶼組成，７０多條天然河流和運河迂回其間，粼粼碧水與典雅建築相映成趣，古風古韻的大小橋梁宛若長虹臥波。聖彼得堡是名副其實的橋梁博物館，除鐵路公路橋外，３００多座橋梁將這座水城連成一片。