美丽的荷花
荷花是一种多年生草本植物，喜欢生长在池塘、湖泊等浅水中。它依靠上年留存在水下泥土中的根茎即莲藕，在每年的春天生根发芽，在夏天展叶开花，在秋季膨根为藕，结子成莲。
荷花以其绿叶红花、色彩艳丽、婀娜多姿的风格，深受人们喜爱，被历代的文人誉为“翠盖佳人”。与人间佳人不同的是，荷花的美是天然的美、自然的美，没有一丝一毫的人工装饰，李白“清水出芙蓉，天然去雕饰”的诗句，就形象地概括了荷花的这一特性。此外，荷花还以其“出污泥而不染”的品格，被众多的墨客称为“花中君子”，常常以它为喻，赞誉那些不肯与世俗同流合污具有高风亮节的人。
荷花象征圣洁，在埃及、印度、中国等国的历史中早有记载。古埃及人相信荷花象征缄默之神，隐藏着众神祗的秘密，而且她的香气是众神的气息，在宗教仪式上不可或缺。起源于印度的佛教认为荷花象征神圣和不灭，不仅菩萨趺坐莲座上，佛经中也屡见“莲”字。至于在中国，诗经郑风中歌咏“隰有荷花”之句；到宋朝理学大儒周敦颐的“爱莲说”一出，荷花“出污泥而不染”、“可远观而不可亵玩”的高尚形象更深入人心，“花中君子”的美誉也非她莫属。民间除了习惯食用营养丰富的莲藕与莲子外，也常以荷花插瓶奉于供桌，或栽养于水盆之中，以赏其风姿。
关于荷花的美丽传说
从前，天上有一位仙女，羡慕人间生活。她在天上听说西湖的美丽，就一心想逃出天宫亲眼看一看。有一天，她趁王母不在家，就下凡来到西湖上空。她俯瞰了这里的山山水水，觉得果然名不虚传。仙女被这里的美景吸引住了，再也不想回天宫。这一来，被王母娘娘知道了，就派了天兵天将前来捉拿她。可是仙女实在不愿离开西湖，痛哭流涕，恨自己不该在天宫，恨王母不该那么严。在天兵天将的簇拥和威吓下，仙女的眼泪滴到西湖里，又把头上的玉簪投在西湖中，表示恋恋不舍之意，悻悻离开西湖回到了天宫。一会儿，西湖里长满了盛开的荷花。从此花开花落，年年如此。